Имя этого ученого по праву занимает одно из самых почетных мест в истории развития не только отечественной, но и мировой науки и техники.
Его деятельность очень многогранна. Она плодотворно развивалась в научном, инженерном, педагогическом и общественном направлениях, при этом результаты исследований внедрялись на предприятиях и приносили технический и экономический эффект.
И.Н.Плаксин родился в Уфе, в семье интеллигентов (отец - врач, мать - педагог). Родители были сосланы в Уфу за участие в работе «Союза борьбы за освобождение рабочего класса». 18-летним юношей Плаксин попал на фронт гражданской войны, был командиром взвода конной батареи первого Дальневосточного революционного Кавалерийского полка в Приамурье и Приморье.
В 1926 году И.Н.Плаксин окончил горное отделение Дальневосточного Государственного университета и получил диплом по горнозаводской специальности горного инженера.
Природные способности юноши к научной и преподавательской работе позволили еще в студенческие годы заниматься научными исследованиями отдельных вопросов технологии и контроля в угольной и рудной промышленности и активно участвовать в университетском научно-техническом обществе.
Первые его исследования были посвящены изучению состава и свойств углей Дальнего Востока, их коксуемости и сухой перегонки. Одновременно И.Н.Плаксин проводил исследования обогатимости и гидрометаллургической обработки золотосодержащих и мышьяковых руд. Результаты этих исследований были настолько научно зрелыми и важными для горной промышленности, что были заслушаны на I конференции по изучению производительных сил Дальнего Востока и опубликованы в трудах Дальневосточного университета.
Эти первые научные работы по существу и определили весь дальнейший творческий путь Игоря Николаевича. С 1930 года он продолжил развивать основное направление своих научных исследований в Московском институте цветных металлов и золота им. М.И. Калинина, где проработал до 1962 года.
Именно в области гидрометаллургии и извлечения из руд благородных металлов Игорю Николаевичу удалось создать вполне современные научные основы этих процессов. Проведя всестороннее, углубленное исследование систем «золото - ртуть» и «платина - ртуть» он с помощью оригинальных экспериментальных методов впервые разработал физико-химические основы теории взаимодействия этих металлов с ртутью. Так была создана теоретическая основа процесса амальгамации, широко применяемого при извлечении благородных металлов из руд, а его работа «Золото-ртуть» удостоена высокой оценки академиков Н.С.Курнакова и А.Е.Фаворского.
И.Н.Плаксин - автор и соавтор более 50 изобретений в области гидрометаллургии золота и платины и обогащения полезных ископаемых, 28 из них находятся на государственном хранении в филиале Российского государственного архива научно-технической документации (РГАНТД), причем по 18 заявкам выданы авторские свидетельства.
Свои исследования в области гидрометаллургии и амальгамации Игорь Николаевич сопровождал систематической публикацией большого количества статей, ряда монографий и учебников. Учебное пособие для вузов «Гидрометаллургия» (1949г.) написанное совместно с Д.М.Юхтановым, было удостоено Государственной премии СССР.
С участием И.Н.Плаксина были изучены формы нахождения платины в рудах Норильского месторождения и разработаны методы извлечения этих металлов.
Важнейшие исследования провел И.Н.Плаксин в области теории и технологии флотационного обогащения руд и углей, имеющего очень большое промышленное значение. Десятки миллионов тонн руд цветных и редких металлов, горнохимического сырья и углей перерабатываются этим способом.
И.Н.Плаксин не ограничивался исследованиями только в области флотации и гидрометаллургии. Им был проведен ряд весьма существенных работ по теории гравитационных и других методов обогащения полезных ископаемых. Как и предыдущие, они отличались оригинальностью и прогрессивностью. В годы войны Игорь Николаевич работал в комиссии Академии наук СССР по мобилизации ресурсов Урала, Казахстана и Сибири для обороны страны.
В 1944 году И.Н.Плаксину было предложено организовать и возглавить в Институте горного дела АН СССР лабораторию обогащения полезных ископаемых, выросшую, вскоре, в отдел обогащения полезных ископаемых (в составе пяти лабораторий). 23 года руководил И.Н.Плаксин этим отделом, превратив его в научный центр, получивший признание не только у нас в стране, но и за рубежом.
На протяжении многих лет Игорь Николаевич вел научно-методический семинар в Институте горного дела им. Н.А.Скочинского. Подтверждением тому его многочисленные отчеты, статьи, лекции, находящиеся на государственном хранении в филиале РГАНТД.
И.Н.Плаксин является автором около 800 работ, многие из которых переведены и изданы за рубежом. Он всегда считал, что печатное слово - первая фаза внедрения науки в жизнь. За свой многолетний труд Игорь Николаевич был награжден орденами Ленина и Трудового Красного Знамени, многими медалями. Ему дважды присуждалась Государственная премия СССР. В мировой истории горного дела И.Н.Плаксин значится как «обогатитель номер один».
Пресс-служба Роснедр