Идея создания геологической энциклопедии появилась сразу после выхода "Горной энциклопедии" (1984-1989), получившей широкое признание среди специалистов горно-геологического направления. Однако реализовать этот проект удалось не сразу. Произошли фундаментальные изменения в общественной и научно-геологической жизни, возникли новые общественные отношения, новые типы организации геологических работ и экономических связей.
Энциклопедия выходит в свет в эпоху информационной революции, когда создаются научно организованные системы знаний. Информационную безопасность России в области геологии обеспечивают национальные "актуализированные унифицированные системы знаний" (АСУЗ), основанные на структурно организованных информационных базах, характеризующихся эталонностью, краткостью, сопоставимостью сведений, взаимосвязью статей и высокой информативностью.
Редколлегия "Энциклопедии" рассматривала АСУЗ в сфере геологического изучения недр как центр кристаллизации знаний комплекса наук о Земле и основу для формирования геоинформационного пространства России. Для этого в Энциклопедии максимально сжат объем каждой статьи при оптимальном наборе основных справочных сведений. Тщательное конструирование типовых схем статей и их адресность создали условия для построения эффективной структуры информационной системы в целом.
"Российская геологическая энциклопедия" издается впервые. Она включает более 6500 статей, отражающих современный уровень геологических знаний и достижений ученых и геологов-практиков. Это первый фундаментальный коллективный труд большого числа ведущих специалистов горно-геологической отрасли, дающий наиболее полное всестороннее представление о состоянии отечественной геолого-информационной базы.
Редколлегии во главе с главными редакторами д.т.н. проф. Е.А.Козловским и Руководителем Федерального агентства по недропользованию А.А.Ледовских пришлось решить ряд проблем, в числе которых - сбор, анализ и структурирование информации, составление тематических обзоров, статей по узким вопросам и многоплановым разделам, статей по проблемным и новым вопросам геологии. Была разработана единая геоинформационная система знаний, проведена экспертная оценка наиболее значимых и дискуссионных статей.
В 1 томе «Российской геологической энциклопедии» раскрываются современные проблемы, связанные со строением Земли, геологическими процессами, историей формирования геологических знаний в минералогии и геохимии, петрологии и геологии, стратиграфии и геохронологии, четвертичной геологии, геоморфологии, геотектоники и геодинамики, региональной геологии, теоретической и прикладной геофизики, гидрогеологии, инженерной геологии, экогеологии, геологии полезных ископаемых, методики их поисков и разведки, экономики минеральных ресурсов, геологической картографии, с законодательством о недрах и многие другие. В разделе "Персоналии" приведены биографические сведения о выдающихся деятелях геологической науки и практики.
В Энциклопедии предусмотрено структурирование уровня статей в зависимости от раздела. Низший "словарный" уровень - это наименование минералов, горных пород, форм рельефа, процессов, руд, месторождений, отдельных стратиграфических подразделений. Следующий уровень - обобщающие статьи, «собирающие» термины низшего (словарного) уровня: характеристики групп минералов, горных пород, ландшафтных зон, тектонических структур, стратиграфических подразделений, процессов, рудных полей и бассейнов. Термины этого уровня занимают основной объем энциклопедии.
Термины еще более высоких уровней представлены статьями, раскрывающими содержание отдельных важных разделов и направлений в геологии. В них отражены взаимоотношения терминов более низких уровней. Так решается основная цель, поставленная перед редколлегией: синтезировать обширную информацию по геологической тематике в эталонной форме, предоставив пользователю в сжатом виде большое количество научно достоверных сведений.
Созданием Энциклопедии закладывается единая информационная отраслевая база знаний в мультимедийной системе, которая имеет большое практическое значение в учебном процессе, а особенно при повышении квалификации специалистов. "Российская геологическая энциклопедия" учитывает все последние научные разработки и представления российских и зарубежных специалистов, содержит сведения, связанные с практикой геологосъемочных, геологопоисковых и геологоразведочных работ. Энциклопедия призвана удовлетворять потребность широкого круга читателей в справочной информации, которая включает в себя не только привычную терминологию, но также новые научные понятия, отражающие современный уровень достижений в мировой геологической науке.
Геологическая энциклопедия представляет ценность для разведчиков недр и горняков стран СНГ, знания которых по геологии основаны на разработках ранее существовавшей единой школы геологов.
Очевидно, что "Российская геологическая энциклопедия" в трех томах, как и вышедшие ранее "Горная энциклопедия" в пяти томах, и "Российская угольная энциклопедия" в трех томах, станет настольным справочником для всех специалистов, связанных с изучением и использованием недр России - во имя процветания нашего Отечества.
Профессор А.М.Портнов